自宅での光線療法が乾癬治療の3割をほぼクリアまたはクリアな肌に、クリニックでの光線治療を上回る、海外で新たな選択肢として注目

乾癬の症状。顔に表れると美容面の影響が大きい。写真はイメージ。（写真／Adobe Stock）

　日本でも少なくない人たちがかかる肌に症状が現れる病気である乾癬の治療では紫外線（UVB）が使用され、一般的にクリニックで治療が行われるが、自宅で光線療法を受けることでほぼクリアまたはクリアな肌になった人が3割と、クリニックよりも高い効果が得られると報告された。

　米国の研究グループが2024年9月、皮膚科の医学誌で、米国医師会が発行する「JAMA Dermatology」で発表した。

日本でも珍しくはない乾癬

光線療法が行われることがある。写真はイメージ。（写真／Adobe Stock）

　日本でも多くの人が悩む乾癬（かんせん）は、皮膚に赤みや鱗屑（ふけのようなもの）が現れる慢性的な皮膚疾患である。日本では10万人以上がかかるとされるが、世界的にこの病気にかかっている人の人数は正確に把握されていない。

　美容面での影響も大きく、主にひじ、ひざ、頭皮、背中などに症状が現れるのが一般的だが、顔や手などに症状が出ると深刻な悩みとなる。乾癬の治療には塗り薬、飲み薬、注射薬などがある。そうした中で、治療法の一つに、特定の波長の光を使うナローバンド紫外線B波（UVB）を用いた光線療法があり、症状の軽減に効果的である。他の治療と併せて実施することも多い。

　しかし、光線療法は通常クリニックで行われるため、定期的な通院が必要となる。例えば、仕事や家庭などで忙しい人にとって、頻繁な通院は難しい場合も多い。

　以下が、今回の研究内容だ。

　この問題に対し、米国の研究グループが自宅での光線療法の効果を検証した。2019年から2023年にかけて、米国の42の大学病院と皮膚科クリニックで、12歳以上の乾癬患者783人を対象に12週間の治療を実施。参加者を在宅療法群とクリニック療法群にランダムに分け、効果を比較した。さまざまな肌のタイプの人が試験に参加している。